La competencia de terceros países impulsa el desarrollo de investigaciones agrícolas

La progresiva liberalización de los mercados hortícolas europeos a la producción de los países mediterráneos del norte de África está obligando a importantes cambios de adaptación y mejoras del sector hortícola almeriense para continuar siendo competitivo, al tratarse de un sector cuyas rentas dependen, básicamente, del mercado. Por esta razón, para la provincia de Almería es de gran importancia el fomento y desarrollo de actividades investigadoras y docentes como las que se han propuesto en el Programa Oficial de Postgrado en Agricultura puesto en marcha por la Universidad de Almería y que tuvo su inicio el pasado jueves día 5. El objetivo es formar futuros investigadores y especialistas dentro de esta área de conocimiento, incluyendo tanto la iniciación en la formación de doctores como la mejora de la formación de técnicos y expertos del sector frutícola y ornamental. El sector hortícola en invernadero ha tenido un notable desarrollo en las últimas décadas en España, estando la mayor concentración de en el litoral almeriense, donde existen unas 27.000 hectáreas de invernaderos de plástico, dedicadas en gran parte, a cultivos hortícolas alimentarios. Por otro lado, este modelo agrícola está siendo imitado en otras zonas agrícolas del mundo , sobre todo por los países en vías de desarrollo, lo que demuestra el creciente número de delegaciones técnicas de países europeos y no europeos que cada año visitan la zona y el elevado número de alumnos extranjeros procedentes de países iberoamericanos y del Norte de África que han participado en el Programa de Doctorado.

Horticultura Sin embargo, la horticultura en invernadero del litoral mediterráneo es uno de los sectores menos subvencionados y más competitivo de la agricultura española y europea. El programa oficial de postgrado en Agricultura Protegida integra dos títulos: Máster Oficial en Producción Vegetal en Cultivos Protegidos y el doctorado por la Universidad de Almería. El coordinador del programa es Santiago Bonachela, del departamento de Producción Vegetal de la Universidad de Almería y Javier Lozano, presidente de la Comisión de organización de gestión del Postgrado.En paralelo con el Máster, los estudiantes realizarán su propio proyecto de investigación que será presentado como tesis de Máster. Los temas tratados en el Máster son las innovaciones tecnológicas en horticultura protegida, control climático en cultivos protegidos, Análisis Vegetal, Nutrición, Ferti-riego en Horticultura Protegida, la protección vegetal en la Agroecología o el diseño de experimentos y estadística aplicada a la agricultura.Por su parte, los temas tratados en el doctorado, continuación del máster, serán la polinización y fructificación en especies hortícolas, su manejo para la precocidad y calidad de los frutos, el control climático en cultivos protegidos, la evaluación de enfermedades emergentes en cultivos bajo plástico, la calidad de los frutos o la gestión del agua y los nutrientes en los cultivos hortícolas. M. CARMEN CEREZUELA