Investigadores estadounidenses han descubierto y patentado un método para controlar el tamaño de las plantas a partir de un gen que han alterado y permite tener versiones de plantas o frutos de reducido tamaño casi en cualquier cultivo. Este estudio puede llegar a ser muy importante y tener repercusiones, no solo para el ámbito de la comercialización sino para adaptar los cultivos a las distintas condiciones agronómicas que puede dar lugar a una mayor productividad, con la consecuencia de un menos uso de agua y también de tierra. El calcio ha sido un componente clave para obtener los resultados de la investigaciones. Se ha descubierto un gen particular que esta implicado en la determinación del nivel de hormonas vegetales, que es activado o desactivado según el nivel de calcio. Si se modifica el gen se puede conseguir cambios en en el tamaño de la planta y si se elimina por completo, las plantas adoptan una forma de roseta, casi sin crecimiento vertical.