–¿Cuál es la apuesta de Edeka en el sector de las frutas y las hortalizas? –La filosofía es muy simple puesto que Edeka es líder en Alemania en el sector de la alimentación. En concreto, en el sector de las frutas y hortalizas ocupamos un puesto muy importante porque tratamos de destacar en el mercado a través de la frescura de los alimentos. La calidad es muy importante para nosotros y también la seguridad de la alimentación. –¿Cómo son los sistemas de promoción de la distribución alemana? –Edeka hace promoción publicitaria en los medios de comunicación como televisión o revistas, así como en los puntos de venta de los alrededor de 11.000 establecimientos del país germano en los que trabajamos. La facturación de Edeka alcanza los 35.000 millones de euros. Nuestro lema de la campaña es bien claro: ‘Amamos los alimentos’. –¿Es exigente el consumidor alemán? –Sí , por supuesto. El consumidor alemán exige la máxima calidad al más bajo precio posible. –¿Cuáles son los productos hortofrutícolas de la provincia de Almería que más demandan desde Edeka? –Desde hace unos años que demandamos todos los productos hortofrutícolas de la campaña de invierno de la provincia almeriense: berenjena, calabacín, pepino, tomate... Y también pedimos a los productores de Almería fruta de verano como puede ser el melón. Llevamos alrededor de cuatro o cinco años transmitiendo a los consumidores un concepto de calidad, con nuestra propia marca, y que junto a Almería estamos cambiando un poco la mentalidad del consumidor alemán ofreciéndoles seguridad alimenticia. Todo esto lo llevamos a cabo a través de actividades muy concretas. –Cuando se celebró Fruit Logistica algunas cadenas de televisión emitieron un video que ofrecía una mala imagen de la agricultura de Almería, ¿hasta qué punto han influido en los consumidores alemanes estas imágenes? –Yo creo que el consumidor alemán es sensible a las cuestiones que se plantean en los medios de comunicación. Más del 60% de los habitantes del país alemán lee prensa del tipo sensacionalista, que tiene como objetivo ofrecer escándalos. Sin lugar a duda a los consumidores de Alemania les afecta este tipo de videos donde se ve la forma de cultivo de la provincia almeriense y el tema de los trabajadores inmigrantes en los invernaderos. Almería por desgracia sigue estando posicionada por debajo de la media de la venta de de frutas y hortalizas en Alemania, aunque hay que decir que por debajo está Turquía. –¿Qué opina el consumidor de Alemania de las frutas y hortalizas de Almería? –Los consumidores creen que el producto hortofrutícola de la provincia almeriense es un producto con mucho residuo químico. El tema de los trabajadores inmigrantes cada vez está tomando más importancia entre la opinión pública. Es por esto mismo que a los consumidores les cuesta decantarse por producto cultivado en los invernaderos almerienses. –¿Edeka compra mucho volumen de frutas y hortalizas almerienses? –Sí, por su puesto. De hecho me atrevería a decir que somos la empresa número de España en cuanto a exportación de producto hortofrutícola de Almería a Alemania, y creo que seguiremos siéndolo por más años. –¿De qué forma puede mejorar la imagen de Almería en el país germano? –Para mejorar la imagen de la producción almeriense se requiere una inversión importante de ‘man power’ y monetaria. Creo que nosotros somos la única empresa europea que esté inviertiendo tanto en la provincia de Almería para promocionar sus productos y poder transmitir al consumidor que lo que va a consumir es de calidad. –El consejero de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía, Isaías Pérez Saldaña, ha ofrecido al sector agrícola de la provincia alrededor de 300.000 y 500.000 euros para promocionar la producción hortofrutícola de Almería en Europa y concretamente en Alemania debido a la mala imagen que se tiene en el país germano, ¿cómo ve la oferta del consejero? –Creo que con la oferta del consejero no se podrá hacer mucho y no creo que se consiga demasiados buenos resultados si eso es lo que busca. En mi opinión, nosotros desde Edeka hacemos bastante más por la promoción de productos de Almería ya que invertimos hasta diez veces más por sacar esto adelante. –¿Ve viable la apuesta por una agricultura sostenible y más cuidadosa con el medio ambiente que colabore a ganar cuota de mercado, en Europa, al producto de Almería? –Lo importante en mi opinión es sensibilizar a los pequeños productores de frutas y hortalizas almerienses. Opino que un buen asesoramiento es importante y creo que se deben de poner medios para hacerlo mejor. Además pienso que habría que convencerlos de que no usen tantos productos químicos. Asimismo deberían de tener más cuidado con el tema de residuos puesto que en Alemania recientemente se ha renovado la ley que regula estos límites de residuos. –Entonces ¿dónde cree que debería de invertir Almería? –Pienso que el agricultor debería dejarse asesorar más por los técnicos de campo de las cooperativas. Creo que es ahí donde debería de invertir el sector productor de la provincia. Por otro lado, la actualización y modernización de los invernaderos también la considero imprescindible para que las frutas y hortalizas vayan adquiriendo más relevancia. Eunate Serrano