Existe una creciente demanda hacia los alimentos ecológicos sin embargo todavía queda un largo camino por recorrer en este sentido. Cristobal Aránega comenta que "el principal problema es que no llegamos al consumidor final, a pesar del creciente interés que este muestra por este tipo de productos". Aún existe un enorme desconocimiento de estos alimentos, según un estudio realizado por el Observatorio del Consumo y la Distribución Agroalimentaria del Ministerio de Agricultura, Pesca y alimentación (MAPA) y expuesto por la ministra de Agricultura, Pesca y Alimentación, Elena Espinosa. El encarecimiento del precio del producto debido a su valor añadido es otro de los inconvenientes por los que la demanda de los productos naturales no llega a despegar. Los precios de la almendra ecológica en origen suelen ser un 10 o 20 por ciento más caros que los de la almendra convencional; sin embargo la venta en el punto de destino suelen incrementarse alrededor de un 50 por ciento más con respecto a la almendra convencional. La principal causa por la que no se llega al público en opinión del gerente de Crisara es la falta de iniciativa empresarial y la carencia de empresas de transformación que ofrezcan una almendra lista para el consumo, partida y envasada . En este sentido se trabaja en la puesta en marcha de un proyecto que permita la introducción de la almendra ecológica en el mercado internacional a través del vino. Para ello se pretende formar la primera cooperativa de España con denominación de origen de vinos ecológicos de la tierra. La cooperativa se llama Sabina Milenaria y cuenta ya con ochenta socios. De esta forma se pretende introducir la almendra ecológica en el mercado internacional utilizando como enganche el vino, que es un producto más demandado fuera de España. Estados Unidos es el principal país productor de almendra, según explica el gerente de Crisara, en este país hay árboles que llegan a producir 200 kilos de almendra anuales; sin embargo esa cantidad es la media que se produce aquí por hectárea. Con lo cual sería imposible competir en cantidad con Estados Unidos. Por este motivo la comarca de Los Vélez ha apostado fuerte por la calidad. Los principales motores económicos de la zona son el almendro ya que existen alrededor de 40 mil hectáreas cultivadas, y el cereal, con unas 16 mil hectáreas. Sin embargo, en los últimos años se está produciendo una tendencia a la desaparición del cereal en favor del almendro, debido a la incorporación de países dento de la Unión Europea como Polonia, que tienen grandes producciones de cereal. M.Carmen Cerezuela