La exportación de aceitunas de mesa españolas se elevó a 513 millones de euros en 2006, un 8,3 por ciento más que en 2005, y la producción ascendió a 520.000 toneladas, un 16,6 por ciento más que el año anterior, de la que un 45 por ciento aproximadamente se destinó a la exportación. En un encuentro con los medios de comunicación, el director gerente de la asociación de exportadores e industriales de aceitunas de mesa Asemesa, Antonio de Mora, informó de que la facturación total del sector se elevó a unos 1.000 millones, de los que el setenta por ciento corresponden a empresas pertenecientes a Asemesa. Expuso la preocupación de la industria por hacer frente a los excesivos costes de producción que supone la recolección manual de la aceituna de la variedad manzanilla y apostó por la recolección mecanizada. Advirtió de que hay países competidores como Argentina, con unos costes de producción más bajos, que suponen una amenaza para el sector y aseguró que, si no se implanta la recolección mecanizada en la variedad manzanilla, "tiene los días contados ya que será imposible competir". El responsable de Asemesa explicó que los agricultores no ven todavía el peligro que suponen otros países productores y no han tomado cartas en el asunto, ya que hasta ahora reciben una buena remuneración por sus aceitunas, si bien insistió en que es un problema inminente que hay que afrontar cuanto antes.