El uso excesivo de abono y otros fertilizantes puede aumentar significativamente las cantidades de fósforo en el suelo. El fósforo es un nutriente valioso para las cosechas, pero puede escurrirse y dañar las vías fluviales promoviendo un crecimiento acelerado de algas y plantas en los arroyos y lagos. Esto puede reducir los niveles de oxígeno en los cuerpos de agua y afectar negativamente los recursos acuáticos vivos. En el estudio, los investigadores agregaron los mejores resultados al suelo anualmente por tres años. Ellos descubrieron que la aplicación de 5.000 libras de yeso por acre fue el más eficaz en reducir los niveles del fósforo, según los resultados de pruebas del suelo. Según Brauer, las reducciones del fósforo disuelto reactivo parecieron ser dependientes de las aplicaciones continuas del yeso. Comúnmente encontrado en ambientes sedimentarios, el yeso también es un subproducto de las operaciones de quemar carbón. Brauer explicó que el yeso reduce la cantidad de pérdida de fósforo promoviendo la cohesión de partículas del suelo, así reduciendo el fósforo que se lleva con el sedimento. Él dijo que la aplicación de un producto de papel de desecho que contiene aluminio, el cual es el ingrediente activo de alumbre, puede eficazmente reducir el fósforo, pero las cantidades grandes necesarias pueden ser inviables.