Producción continuada de calabacín para el invierno

La Fundación Finca Experimental Universidad de Almería-Anecoop, está llevando a cabo desde el verano de 2005 un proyecto de investigación con el nombre de ‘Producción intensiva de calabacín mediante Interplantación’. El proyecto, cuyo desarrollo final se plasmará en una tesis doctoral que realiza la ingeniero mexicana Xochilt Francisco, se realiza en un invernadero tipo ‘raspa y amagado’ de 1.800 metros cuadrados con suelo arenado. El objetivo de la investigación es tratar de proporcionar a los consumidores un producto fresco de calabacín de modo continuo con origen en Almería. Este ensayo con la técnica de interplantación pretende permitir el establecimiento de una cosecha secundaria mientras se sigue cosechando el producto. La continuidad del cultivo permite que los productores aprovechen una ventana de comercialización cuando en otras regiones escasee el producto. El interés de poner en marcha este estudio nace de la inquietud de los miembros del grupo de investigación AGR-200 de la Universidad de Almería (UAL). En el cultivo de calabacín se realizan dos campañas, la de otoño y la de primavera, dando lugar a un vacío productivo en épocas invernales donde el calabacín alcanza precios altos. El experimento cuenta con un diseño que incluye cuatro marcos de plantación diferentes que proporcionan un intervalo de condiciones necesarias para evaluar el desarrollo del mismo, teniendo en cuenta una comparación real que es la recomendación normal vigente para la siembra y producción del calabacín. Cada tratamiento consta de tres repeticiones.

En el inicio del segundo año de investigación, se han modificado algunas situaciones de acuerdo a los resultados obtenidos, los cuales no fueron satisfactorios debido a problemas de cuajado de fruto. Una de las causas de estos malos resultados son los factores climáticos ya que si no son adecuados afectan el proceso de polinización-fecundación, provocando abortos y deformación de los frutos en cantidades considerables, lo que se traduce en baja productividad. En la provincia de Almería, con el objetivo de inducir el desarrollo de frutos de calabacín cuando las condiciones ambientales no son las adecuadas, se recurre al empleo de fitorreguladores de carácter auxínico mediante la técnica de aspersión sobre los ovarios de las flores y hojas concernientes al punto de crecimiento de la planta, obteniendo buenos resultados. La recomendación de inducción de desarrollo de frutos con auxinas se realizó el primer año de experimentación, sin embargo para este segundo año se hacen aplicaciones directas al ovario de la flor del calabacín, lo cual está dando mejores resultados, debido a que la cosecha que se obtiene es de mayor calidad, además del incremento que se está dando como consecuencia de que descienden los frutos deformados. La técnica de interplantación consiste en aprovechar parte del tiempo en que el cultivo se está produciendo para introducir a la vez el desarrollo de una planta joven y nueva. Se trata de hacer que la planta antigua y la joven convivan durante un período de tiempo, para que cuando la joven se ha adaptado se pueda quitar la planta antigua y permanezca sólo la nueva. Esta técnica de interplantación se realiza en la investigación tres veces. «Primero se aplica la primera con la segunda y después de un tiempo la segunda técnica con la tercera», añade Francisco. ELENA SÁNCHEZ