La Dirección General de Fondos Agrarios de la Consejería de Agricultura y Pesca ha aprobado 261 expedientes de ayudas agroam-bientales a titulares de explotaciones de agricultura ecológica de la provincia de Almería, con una superficie global de una 3.300 hectá-reas. En su conjunto, estas ayudas suman 458.955 euros, y vienen a compensar la apuesta de los agricultores por prácticas ecológicas tendentes a la mejora del medio ambiente y del entorno rural.

Estas ayudas, correspondientes a las submedidas agroambienta-les, corresponden a la anualidad de 2010 del Programa de Desarrollo Rural de Andalucía 2007-2013, programa de los fondos europeos Feader en cuya financiación participan también el Gobierno de España y la Junta de Andalucía.

Las ayudas agroambientales están obteniendo una buena acogida en Almería y en Andalucía, que desde que se pusieron en marcha, es la Comunidad autónoma en la que más explotaciones se han comprometido a trabajar con estas prácticas.

En estos años, a la vista de los resultados obtenidos, "las medidas agroambientales se han convertido en un instrumento eficaz para la gestión sostenible de las explotaciones agrarias, ya que conjugan la competitividad, el mantenimiento de la riqueza ecológica y el desa-rrollo de producciones de alta calidad, que cada día tienen más de-manda entre los consumidores", según el delegado de Agricultura y Pesca, Juan Deus.

Asimismo, en los casos de explotaciones con este tipo de cultivos ecológicos donde no se consiga un aumento significativo de los benefi-cios, los agricultores pueden ver reforzado el apoyo público en base a su colaboración en la consecución de los objetivos establecidos en las medidas agroambientales, así como por su contribución a la conserva-ción de áreas de alto valor natural.

Este programa de ayudas agroambientales, según destaca Juan Deus, "además de apoyar la agricultura ecológica, contribuye también a mejorar la percepción que tiene la sociedad de los agricultores y ganaderos, que son vistos como gestores y conservadores de los recursos naturales y como generadores de empleo y riqueza en territorios donde la actividad agrícola y ganadera no es fácil".