En la estrategia actual para el control de pulgón, cada vez es más habitual integrar diferentes especies vegetales junto al cultivo hortícola para que ayude a fomentar el establecimiento de los enemigos naturales. Existen muchos términos como plantas reservorio, bankers, setos, bandas floridas, reservorios vegetales, etc… términos que habitualmente se nombran y que parecen lo mismo, pero que tienen diferentes funciones.

Teniendo en cuenta las condiciones del invernadero, las mejores semillas son las de cebada, trigo y avena. Lo ideal es tenerlo activo y funcionando, al tiempo de la introducción de los primeros insectos y prestar atención a los tratamientos que puedan afectar al desarrollo del banker.

Respecto al tamaño del Banker se recomienda plantaciones de 50 – 200 m2/ha repartidos en diferentes zonas dependiendo si se trata de cultivos convencionales o ecológicos/ biodinámicos.

Para asegurar un óptimo crecimiento del cereal, se necesita aporte de riego y humedad al inicio, utilizar zonas de luminosidad alta y colocarlos en puntos críticos de la finca donde se detectan las apariciones de pulgón.

La dosis recomendada para crear un buen refugio es de 100 a 150 semillas/ m2. Es recomendable complementar con semillas de maíz (1-2 semillas/ m2) para favorecer desarrollo de depredadores como crisopas, sírfidos o aphidoletes.

El momento óptimo para inocular el pulgón específico es cuando el cereal alcance aproximadamente 20 cm. Para infestar el cereal desde la maceta banker comercial, se puede cortar o sacudir sobre el banker sembrado, incluso plantar la maceta al lado. Además, se puede favorecer el desarrollo de los pulgones, tapando unos días el banker con una manta térmica para mejorar las condiciones y evitar un parasitismo prematuro.

Rhopalosiphum padi (Pulgón de la avena) Útil cuando el pulgón plaga a proteger es de pequeño tamaño (Myzus o Aphis).

Sitobion avenae (Pulgón de la espiga) Útil cuando el pulgón plaga a proteger es de tamaño grande (Macrosiphum o Aulacorthum).

¿Cuándo introducir los auxiliares al banker?

Se debe realizar la introducción de enemigos naturales cuando el nivel de pulgones sea suficiente para garantizar un desarrollo de auxiliares a largo plazo. Si se realiza la suelta demasiado pronto, el pulgón puede desaparecer rápidamente rápidamente. Dependerá de muchos factores, pero aproximadamente se introducirá:

• Parasitoides a los 7-10 días de introducir los pulgones.

• Depredadores a los 15-20 días de introducir pulgones.

¿Qué auxiliares se deben introducir?

Primero hay que identificar el pulgón plaga a controlar. Existen diferentes especies de pulgón con distintos sistemas de control. La siguiente guía puede ayudar a identificar el tipo de pulgón.

Segundo, hay que elegir el pulgón del cereal, Rhopalosiphum o Sitobion (incluso ambos, siempre en plantas banker distintas). Tercero, comienzan las sueltas de parasitoides y complementamos con sueltas de depredadores. Asimismo, habrá que evitar sueltas de chrysopa en los banker por su gran voracidad.

José Miguel López Rodríguez, agricultor que emplea control biológico con Biobest

“El pulgón sigue controlado y podemos observar en la finca cómo estos enemigos naturales están instalados cumpliendo con su misión”.

Cada vez más el control de pulgón con enemigos naturales ya no es solo habitual en agricultura ecológica. Así pues, son más los agricultores de convencional que deciden apostar por el control biológico para el control de pulgón en sus cultivos. 

José Miguel López es agricultor convencional y retira sus productos en Suministros agrícolas Acién y Barranco. Este año, José Miguel, en su cultivo de pimiento lamuyo plantado en diciembre del 2020 ha vuelto a utilizar una estrategia de control biológico para combatir una plaga tan temible como es el pulgón que aparece en esta fecha “Macrosiphum”. Una estrategia de sueltas de parasitoides y depredadores, recomendada por su técnico Antonio M. Estévez y su asesor de Biobest, que le ha ayudado a mantener el cultivo limpio durante estos meses.

¨Para el control de mosca blanca y trips hemos utilizado amblyseius swirskii y orius que empezamos a introducir con las primeras flores. La buena instalación de swirskii está ayudando a controlar los pequeños focos de araña roja que han aparecido en la finca. Para el control preventivo de pulgón hemos colocado plantas banker de cebada donde, una vez introducido e instalado el rhopalosiphum, hemos realizado sueltas de aphidoletes, eupeodes y aphidius ervi y así estar preparados para los posibles ataques de macrosiphum” comenta José Miguel. Cabe destacar que una vez aparecieron los primeros focos de pulgón también se hicieron sueltas de larvas de Crisopa en los focos.

El pulgón sigue controlado y podemos observar en la finca cómo estos enemigos naturales están instalados cumpliendo con su misión de mantener a raya la plagas. “En el pimiento convencional no sólo se puede combatir la mosca blanca y el trip con swirskii y orius, sino que también es posible controlar el pulgón con sus enemigos naturales” comenta José Miguel.