En la campaña agrícola que acaba de finalizar, ha crecido exponencialmente el interés de los agricultores por el uso de plantas auxiliares para reforzar la protección de sus cultivos frente a las plagas.

Esta tendencia ha provocado que Koppert multiplique en tiempo récord las ventas de su amplio catálogo de plantas reservorio para interior y exterior. De hecho, la compañía líder en control biológico de plagas se ha convertido rápidamente en un referente, tanto por la diversidad de especies vegetales que comercializa, como por su excelente asesoramiento a medida. “Nosotros aconsejamos al agricultor, basándonos en nuestra experiencia de más de veinte años con plantas auxiliares, y le decimos cuáles son las especies que mejor se adaptan a sus necesidades, en función de si busca crear un reservorio dentro del invernadero o de si prefiere colocar un seto vegetal en el exterior, a modo de barrera”, explica Juan Carlos Rodríguez, director comercial de Koppert en la zona de Almería, Granada y Málaga.

Actualmente, Koppert ofrece un amplio catálogo de flora auxiliar y plantas refugio en el que se incluyen diferentes especies seleccionadas con el objetivo de garantizar floración durante todo el año. El departamento técnico de Koppert ha dado máxima prioridad a la actualización constante de este catálogo. Tanto es así, que las especies seleccionadas van cambiando según la época del año, así como las presentaciones comerciales. La mayoría de estas plantas se comercializan en formato de plántula joven, lista para ser trasplantada, en bandejas de semillero con diferentes medidas.

Apoyo al control biológico

Las plantas reservorio y setos son una medida de prevención y un apoyo al control biológico de plagas. Estas plantas actúan como hospedantes, atraen a insectos beneficiosos donde pueden alimentarse, vivir y reproducirse. Para crear una biodiversidad en equilibrio, Koppert ha seleccionado plantas autóctonas que están muy adaptadas a nuestro entorno, suelos y condiciones climatológicas. Todas las especies vegetales seleccionadas son de fácil mantenimiento, con diferente porte y masa foliar y con diferentes periodos de floración para asegurar una floración escalonada durante todo el año.

La creación de un seto o barrera vegetal, colocado en el perímetro exterior de los invernaderos o en cultivos al aire libre, ayudará a cuidar el entorno y proteger el cultivo desde fuera favoreciendo, tanto en cultivos ecológicos como de manejo integrado, un control preventivo de plagas y enfermedades.

El catálogo de plantas auxiliares de Koppert también incluye las conocidas Plantas Bankers, que son aquellas plantas que se encuentran ya infestadas por una plaga y actúan como alimento alternativo para los enemigos naturales. En este caso, suelen ser plantas jóvenes de cereal, como Aphibank, un sistema de plantas de cereal que incluye 500 pulgones de Rhopalosiphum padi para atraer a depredadores y parasitoides que nos ayuden a combatir otros pulgones pequeños como Myzus sp; Aphis sp, Chaetosiphon fragaefolii etc. Otra de las opciones es Ervibank, un sistema de plantas de cereal que incluye 500 pulgones de Sitobium avenae para atraer a depredadores y parasitoides que nos ayuden a combatir otros pulgones grandes como Macrosiphum euphorbiae, Aulacorthum solani, etc.

Desde Koppert se valora muy positivamente el creciente interés por el uso de plantas refugio, ya que demuestra que tanto los técnicos como los agricultores están plenamente convencidos de la necesidad de crear islas de biodiversidad en las fincas. “Se persigue un doble objetivo, ya que con el uso de estas plantas refugio se evita que los insectos beneficiosos lleguen a desaparecer por falta de alimento durante ciertas épocas del año, al mismo tiempo que se facilita la presencia espontánea de otros enemigos naturales de las plagas”, añade Juan Carlos Rodríguez. “Sin duda, el sector agrícola de invernadero está demostrando en este momento que vuelve a estar a la altura de las circunstancias al reaccionar positivamente y en su conjunto para gestionar el control de plagas de forma sostenible y con métodos biológicos acordes a las nuevas exigencias comunitarias”, concluye Rodríguez.

Trampeo a diferente altura frente al trips parvispinus

Koppert ha estudiado en profundidad la morfología que presenta el trips parvispinus en todo el sureste español. “Hemos confirmado que se trata de un trips polífago y con gran adaptabilidad al medio, sin capacidad hasta el momento para transmitir virus. En nuestras observaciones en campo, también hemos comprobado que tiene preferencia por plantas con mucho polen cuando el cultivo de pimiento no le puede ofrecer esa fuente de alimento”, señalan.

En consecuencia, Koppert recomienda la colocación de placas adhesivas Horiver de diferentes colores cerca de las aperturas de ventilación, con el objetivo de realizar un control temprano de las primeras apariciones de plaga. Cuando ya tengamos el cultivo maduro y con frutos, también aconsejamos la colocación de placas Horiver cercanas al suelo para capturar el trips localizado en la parte baja de la planta.

En general, Koppert considera que una buena estrategia de trampeo es necesaria para conseguir buenos resultados con la lucha biológica, tanto con una finalidad preventiva como con una finalidad curativa.

Es obvio que la estrategia de trampeo frente al trips parvispinus debe ser el complemento de las introducciones de enemigos naturales. En el caso de plantas sin flor, Koppert recomienda sueltas de ninfas de Orius laevigatus (Thripor-L) con el apoyo de alimentación extra (Entofood), para hacer frente a los primeros focos de trips parvispinus.

Si los daños ocasionados por el trips parvispinus aparecen cuando ya hay flor en el cultivo, entonces se recomiendan sueltas de Orius adultos a una dosis de 2-4 individuos/m2 durante varias semanas.