La presencia de la plaga de araña roja (Tetranychus urticae) en los invernaderos de Almería y costa de Granada está siendo más elevada de lo habitual por estas fechas, según ha confirmado el departamento técnico de Koppert. El inusual crecimiento de esta plaga, que afecta a todos los cultivos hortofrutícolas de invernadero en el sureste español, es una consecuencia directa de las condiciones climáticas registradas durante las últimas semanas. Temperaturas diurnas elevadas, noches cálidas y bajos niveles de humedad han provocado las condiciones favorables para que la plaga de araña roja prolifere por encima de los niveles habituales en la fase inicial de la campaña agrícola.

Además de las condiciones climáticas, la elevada incidencia de la plaga también responde a que está comenzando la primera campaña agrícola en la que los productores dejan de tener a su alcance varios acaricidas cuyo uso ya está prohibido. La reducción de plaguicidas químicos disponibles genera confusión en algunos productores que necesitan un tiempo para adaptarse al uso de nuevas estrategias, como el control biológico.

Ácaros depredadores

Koppert ha actualizado su protocolo de control biológico de araña roja para esta campaña, haciendo especial incidencia en la combinación de sueltas de ácaros depredadores, la colocación de setos de diferentes especies de plantas reservorio y labores culturales.

Si ya hay presencia de plaga de araña roja, Koppert recomienda realizar sueltas del ácaro depredadorPhytoseiulus persimilis(SPIDEX) con una dosis general de 4-6 individuos/m2. Para el control de focos de la plaga, la dosis recomendada será de 20 individuos/m2 por foco.

Si aún no hay presencia de plaga, Koppert destaca la importancia de realizar una estrategia preventiva basada en las sueltas del ácaro depredadorNeoseiulus californicus(SPICAL ULTI-MITE). Es recomendable centrar las sueltas en pasillos, bandas y bajo las ventanas. La dosis será de cuatro cajas de 500 sobres por hectárea, con una repetición a los dos meses. Además, se realizarán sueltas preventivas de SPIDEX con una dosis general de 2-4 individuos/m2.

Setos

Para aumentar la eficacia de la estrategia de control biológico frente a araña roja, Koppert recomienda apoyar las sueltas de enemigos naturales con la colocación de setos de plantas aromáticas como Lobularia o hinojo y diferentes especies de cereal como maíz, sorgo o cebada. Las plantas reservorio jugarán un importante papel para disponer de una población constante de enemigos naturales durante todo el ciclo del cultivo.

Labores culturales

Llevar a cabo de forma correcta determinadas labores culturales es imprescindible. Por ejemplo, es fundamental eliminar correctamente los restos vegetales del anterior cultivo y evitar la propagación de la plaga a través de la ropa de trabajo, herramientas y maquinaria.

Es importante evitar abonados excesivamente nitrogenados y realizar riegos adecuados a cada cultivo, así como mantener la humedad relativa en el invernadero en los niveles adecuados evitando un clima seco. Además, hay que llevar a cabo un control efectivo de malas hierbas. Algunas, como la Correhuela(Convolvulus arvensis) sirven como refugio a la araña roja.

Por último, es fundamental detectar a tiempo la aparición de los primeros focos. En cuanto se localice un foco de araña roja, hay que romper la telapara ayudar aPhytoseiulus persimilisa introducirse en las colonias de araña roja.