–La polinización natural con insectos es una técnica que se usa en el 100% del cultivo de tomate, ¿cómo se hace con otros cultivos de Almería? –Hay cierta iniciativa en en los cultivos de pimiento ‘California’ y también en otros casos como cucurbitáceas, como pueden ser melón y sandía junto con las abejas tradicionales. Pero es en tomate donde más trabajo de polinización con abejorros se ha realizado. –Usted va realizar una ponencia en torno a la feromona de alerta de comida y agregación de abejorros, ¿en que consistirá exactamente? –El título responde a un trabajo de investigación que comenzamos en el año 2004 y finalizamos en 2005 en el cual colaboramos con el departamento de Química Analítica de la Universidad de Almería, y junto con expertos en el comportamiento de los insectos de la Universidad de Londres. A raíz de estos contactos encontramos los compuestos químicos que corresponden a una feromona de alerta del abejorro. –¿Cómo funciona esta feromona? –Esta feromona la producen los abejorros de forma natural cuando encuentran comida. Cuando estos realizan sus vuelos para buscar comida en cuanto que la prueban regresan al nido y esparcen mediante un aleteo rápido un olor, que, por cierto, es muy agradable y nosotros tuvimos la suerte de encontrar la composición química del mismo. Es un gran descubrimiento que además sucedió en Almería. Ni en España, ni en otros lugares hay muchos descubrimientos de este tipo. –A raíz de este descubrimiento, ¿cómo están desarrollando su trabajo? –Actualmente nosotros estamos usando esta feromona para seguir probando la eficacia de la polinización en los invernaderos. Es por esto que no sólo va ha ser un descubrimiento interesante desde el punto de vista científico sino también desde el punto de vista práctico. La idea es agregar la feromona al ambiente de forma que los abejorros aumenten su capacidad e interés por las flores. Esta acción es totalmente natural y respetuosa con el medio ambiente. –¿Cuáles son las ventajas de la polinización con insectos? –Es una forma natural de obtención de los frutos evitando así el uso de fitohormonas. Aunque hay que decir que el uso de fitohormonas en el cuaje del fruto es natural en muchos casos. Pero sin duda desde el punto de vista de la opinión pública es mucho más respetuoso con el medio ambiente utilizar técnicas que sean más naturales que la aplicación de fitohormonas. –Y, ¿presenta algún tipo de desventaja? –La única que puedo ver con respecto a la aplicación de fitohormonas u otras técnicas de polinización artificial, es la inversión económica que se ha de realizar en la compra de insectos. Los invernaderos al ser recintos cerrados, estamos en la obligación de introducirlos y de esta forma hay que cuidarlos. En el caso de las abejas de miel su manejo se hace de forma muy tradicional y mucho más conocida que el de los abejorros. –¿Cuáles fueron los inicios de la polinización con abejorros? –El uso de estos insectos para la polinización en invernaderos se descubrió a finales de los años ochenta en la Universidad de Utrecht en Holanda. Precisamente una de estas investigadoras que continúa en esta universidad trabajando es Marie José Duchateau con la cual contaremos en este encuentro de expertos en manejo, cría y el estudio biológico de los abejorros, que es aún un gran desconocido. – ¿Cuáles son los factores que favorecen la polinización? –En primer lugar, un buen manejo de las colmenas e insectos. Asimismo hay que que controlar las condiciones climáticas del invernadero, de manera que haya buenas condiciones para que el polen que se produzca sea de calidad. También es importante que la parte femenina de la flor esté receptiva, y todo esto se consigue con un buen manejo del cultivo para que las plantas tengan un buen estado fisiológico de crecimiento y de desarrollo. –¿Cuáles son los proyectos futuros? –Tras la celebración de las anteriores jornadas durante el pasado año formamos un grupo de trabajo y tenemos intención de en presentar en fechas próximas una solicitud de proyecto a nivel internacional. El objetivo de nuestro proyecto es el uso de los abejorros como vectores que mantengan limpios los invernaderos. Estos insectos pueden ser portadores de agentes biológicos que luche de forma biológicos que luchen contra plagas de forma natural. Eunate Serrano

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