"El uso del agua en la provincia de Almería es inteligente pero aún podemos mejorar, por ejemplo en la reutilización de las aguas". Este será el tema central de la conferencia "Evaluación de la calidad del agua en el ciclo agrícola-urbano de la cuenca del Almanzora" que impartirá esta tarde el Vicerrector de Investigación de la Universidad de Almería y catedrático de química analítica, José Luis Martínez Vidal, dentro del curso "Agua, medio ambiente y sociedad en la Cuenca del Almanzora". Este curso de Extensión Universitaria, que se celebra en Albox durante toda la semana y cuyo alumnado está compuesto mayoritariamente por estudiantes de bachillerato, tiene como objetivo dar a conocer el impacto del cambio global en la disponibilidad y calidad de los recursos hídricos de la zona.

Martínez Vidal señala que "hay aspectos microbiológicos muy interesantes en las aguas residuales", y destaca que hay cambios: "se ha encontrado una mayor presencia de contaminantes químicos de origen diferente al agrícola, más allá de pesticidas y fitosanitarios". El catedrático de química de la UAL se refiere al estudio recientemente publicado sobre las aguas en Barcelona donde se pudo constatar una presencia importante de drogas. "Ahora mismo se está investigando bastante la presencia de drogas, antibióticos y antiinflamatorios en las aguas residuales urbanas".

Cambian los tiempos y cambian nuestros contaminantes: "les llamamos contaminantes emergentes, y hay que hacer un seguimiento porque si bien las cantidades de cocaína encontradas en el agua de Barcelona no son suficientes para afectar a la salud humana si afectan a la vida acuática y desde luego indican un alto consumo de drogas".

En cuanto a los residuos generados por la agricultura intensiva, el propios grupo de investigación de José Luis Martínez ha puesto de relieve en diversos estudios que algunos plaguicidas se encuentran con bastante frecuencia en acuíferos de Andalucía. A este respecto Vidal nos recuerda que "incluso en aguas residuales urbanas también se han encontrado plaguicidas y también algunos herbicidas porque se han usado durante mucho tiempo y porque son muy persistentes, permanecen mucho tiempo en el medio ambiente sin degradarse".

En cuanto al marco donde va a desarrollarse la conferencia, en el IES Martínez García Ramos de Albox, el catedrático ha manifestado su interés por acercar las cuestiones científicas tanto a jóvenes como a mayores. "Hace poco", nos dice "impartí una charla en la Universidad de Mayores, una actividad que me resultó sumamente gratificante"). Además para Vidal a través de estos cursos de extensión universitaria de divulgación científica se puede despertar la vocación de muchos chavales hacía las diversas temáticas de la ciencia, "algo que la Universidad debe fomentar".