Juan Deus, delegado provincial de Agricultura y Pesca, ha destacado el esfuerzo conjunto que han realizado en los últimos años el sector hortofrutícola almeriense y la Administración autonómica para la implantación de la producción integrada mediante el control biológico de plagas, esfuerzo que en sólo tres años ha permitido a la provincia dar un salto espectacular: de las 800 hectáreas cultivadas con métodos de control biológico que había en la campaña 2005-2006, se ha pasado a casi 19.000 hectáreas en la actualidad, con una producción de 1,7 millones de toneladas de productos, lo que supone más de la mitad de la producción.

Y en buena medida, la culpa de este éxito, según ha destacado el delegado, la han tenido los investigadores, tanto los de la propia Consejería, como los de Hortyfruta, la Universidad, la Fundación Cajamar y las propias empresas. Así lo ha destacado esta mañana en la inauguración del seminario técnico-agronómico ‘Avances en el control de plagas en producción integrada y agricultura ecológica', que organiza la interprofesional hortícola, con la colaboración de la Fundación Cajamar y Coexphal, en el marco del Proyecto Cultura-Agro.

Almería, según ha destacado el delegado, "se ha situado a la cabeza de la producción integrada y del control biológico en el sector hortícola no sólo de Andalucía sino también de España". Para conseguir esta posición, en las últimas campañas el sector hortofrutícola almeriense ha invertido unos 90 millones de euros, con una subvención de 42 millones aportados por la Junta de Andalucía, que además de otras ayudas en el campo de la investigación, distingue con la marca ‘Calidad Certificada' los productos cultivados bajo estas prácticas más respetuosas con el medio ambiente.

De toda la superficie de hortalizas en la campaña 2008-2009, casi 19.000 hectáreas se cultivaron con métodos de lucha biológica, fundamentalmente los cultivos de pimiento y de melón. Pese a este importante avance, Deus ha llamado la atención acerca de la necesidad de mantener el campo en las mejores condiciones higiénicas.