En 2010, las empresas de Almería vendieron en el exterior productos hortofrutícolas valorados en algo más de 1.689 millones de euros, lo que representa un incremento del 13,56% en comparación con las exportaciones realizadas en 2009. Se trata del incremento más importante de los últimos diez años y marca un récord histórico en las exportaciones de estos productos, según el delegado de la Consejería de Agricultura y Pesca, Juan Deus, quien a la vista de estos datos, destaca "la pujanza del sector de frutas y hortalizas de Almería".

En total, el sector hortofrutícola almeriense realizó el año pasado 35.719 operaciones de venta, 1.500 más que en el ejercicio anterior, y enviaron a los mercados extranjeros 1,7 millones de toneladas de productos, un 2,5% menos que en 2009, según los datos del Instituto Español de Comercio Exterior.

Dentro del capítulo hortofrutícola, el grueso de las exportaciones de Almería son las hortalizas, cuyo valor superó el pasado año los 1.457 millones de euros, casi un 14% más que el ejercicio de referencia. La provincia es, con diferencia la primera exportadora de hortalizas de España: casi el 40% de las verduras que salen de España con destino al extranjero proceden de las explotaciones agrícolas almerienses. En segundo lugar, a gran distancia, está Murcia (24,6%) y en tercer lugar, Valencia (7,8%).

El principal destino de las hortalizas de Almería es Alemania, que en 2010 importó hortalizas de Almería valoradas en más de 380 millones de euros, un 26,2% del total de las exportaciones de la provincia. Los franceses adquirieron hortalizas por algo más de 240 millones (un 16,5%; y Holanda, que ocupa el tercer lugar, compró el 14,1%, por delante de Gran Bretaña, que importó el 12,3%.

El tomate, en aumento

Las exportaciones de tomate de Almería han alcanzado marcado un récord: el pasado año, el valor de las ventas de este producto en los mercados exteriores ascendió a 425,3 millones de euros, lo que significa el 20% de todas las exportaciones de la provincia. Estas ventas suponen un 11,3% más que en 2009. Las ventas de pimiento han superado los 382 millones de euros (el 18,1%), casi 50 millones de euros más que en el ejercicio anterior. El tercer lugar, por el valor de las ventas, lo ocupa el pepino, con 228,5 millones (el 10,8%), mientras que el calabacín, con casi 190 millones, ocupa el cuarto puesto.

Entre los diez productos almerienses con más valor en los mercados exteriores, ocho son del sector de frutas y hortalizas. Sólo las manufacturas de cemento, con algo más de 119 millones de euros facturados -que ocupan el quinto puesto-, y el yeso, con 56,2 millones -situado en el noveno puesto-, comparten con las hortalizas los primeros puestos de la balanza comercial de la provincia.