Unos 9.000 agricultores de la provincia de Almería, integrados en unas cuarenta Organizaciones de Productores de Frutas y Hortalizas (OPFH), se benefician anualmente de las ayudas financieras de los Programas Operativos. El pasado año las OPFH recibieron más de 31 millones de euros correspondientes a los programas presentados en 2009. Con estas ayudas públicas y la aportación de las empresas se invirtieron más de 60 millones de euros en programas contemplados en los Programas Operativos, que incluyen proyectos para controlar la producción, minimizar el impacto ambiental de los cultivos, mejorar la competitividad, o para la realización de acciones de promoción de los productos.

Este año, a la vista de las solicitudes presentadas para las inversiones ejecutadas en 2010, las Organizaciones de Productores de Almería percibirán más de 36 millones de euros, casi el 60% del total de Andalucía, según ha destacado esta mañana la directora general de Calidad e Industrias Agroalimentarias, Ana María Romero, durante la apertura de la ‘Jornada OPFH. Anualidad 2011' que se ha celebrado en Almería, organizada por la Consejería de Agricultura y Pesca.

En la jornada, a la que han asistido representantes de las OPFH de Almería, técnicos de la Consejería han informado de los resultados de la tramitación de los Programas Operativos y de las modificaciones que se han introducido en las anualidades de 2010 y 2011. Asimismo, entre otros asuntos, se han detallado las novedades del plan de controles que se realizan sobre el terreno.

La directora general ha valorado que, a pesar de la situación económica, el sector hortofrutícola almeriense haya realizado un esfuerzo aún mayor que en ejercicios anteriores, incrementando la inversión en nuevas infraestructuras, la adquisición de equipos, la gestión medioambiental de envases, la puesta en marcha de técnicas de producción integrada, o la adquisición de plásticos para solarización, que evitan el uso de desinfectantes químicos.

Ana María Romero ha manifestado que desde la Consejería de Agricultura se trabaja "con el fin de mejorar los Programas Operativos, para que sean mucho más eficientes para un sector muy dinámico que trabaja por la mejora de la comercialización y de las producciones de la calidad, dentro de la línea que marca Bruselas, de respeto medioambiental". En esta línea, según la directora general, "es en la que hay que seguir profundizando, y en la que los productores van a seguir contando con la Administración andaluza para mejorar la eficiencia de estos programas, que suponen un porcentaje importantísimo de financiación, y sobre todo en Almería, la provincia con mayor número de OPFH y de volumen de financiación de Andalucía".

Almería, con casi 50 OPFH, concentra más del 40% de las Organizaciones de Productores de Andalucía y suponen más del 50% del valor total comercializado por todas estas organizaciones de la región. De las diez OPFH andaluzas con mayor volumen de comercialización, seis son de Almería, que a su vez cuenta con 7 de los 20 primeros operadores de frutas y hortalizas frescas de España.

Según Romero, los Programas Operativos "son el modelo que sigue Bruselas -que quiere plantear en la nueva Política Agraria Comunitaria-, y que se muestran como la herramienta más eficaz para mejorar la competitividad del sector agrario. En estos momentos se está trabajando en la concentración, a través de las OP, tenemos que seguir aumentando también el volumen de las OPFH, porque así los Programas Operativos tendrán más financiación, y por lo tanto más inversión en el campo".

En el periodo 2004-2008 de los Programas Operativos, las OPFH almerienses, con las ayudas públicas, realizaron acciones que supusieron una inversión global de casi 260 millones de euros, de los que el 50% fue aportado por las OPFH y sus socios y, la otra mitad por la Administración, a través de la ayuda financiera.

Instrumento esencial en la OCM

Las OPFH son un instrumento esencial contemplado en la OCM de Frutas y Hortalizas, constituidas por personas jurídicas (en la provincia de Almería son fundamentalmente cooperativas y sociedades anónimas de transformación, SAT). Los objetivos principales de las OPFH son los siguientes: asegurar la programación de la producción y su adaptación a la demanda, especialmente en lo que respecta a la cantidad y a la calidad; fomentar la concentración de la oferta y la puesta en el mercado de la producción; reducir los costes de producción y regularizar los precios de la producción; y fomentar prácticas de cultivo y técnicas de producción y de gestión de los residuos respetuosas del medio ambiente, en especial para proteger la calidad de las aguas, del suelo y del paisaje, así como para preservar y potenciar la biodiversidad.

Para lograr estos objetivos, las organizaciones de productores elaboran planes plurianuales -los Programas Operativos-, que son supervisados y aprobados por la Consejería de Agricultura y Pesca, en los que especifican las medidas y acciones a realizar. Las OPFH elaboran presupuestos anuales, fichas presupuestarias, en las que indican la forma de constituir los fondos operativos que les permitan ejecutar las distintas medidas contempladas en sus programas operativos.