En este marco se ha firmado la ‘Declaración de Almería', primer posicionamiento europeo del sector en defensa de los intereses comunes de los productores hortofrutícolas de cara al proceso de reforma de la Política Agraria Común (PAC).

La primera en intervenir ha sido la consejera de Agricultura de la Junta de Andalucía, Clara Aguilera, quien ha hecho hincapié en que hay que seguir "contribuyendo a fortalecer un sector que es estratégico". Para Aguilera, se trata de una jornada de reflexión "que nos ayuda a tener un posicionamiento común ante un trabajo ya iniciado".

Entre otros datos, la consejera ha destacado que la UE es el quinto mercado de fruta y hortaliza y el primer importador mundial, aunque en el caso de España, este dato se invierte ya que es un país netamente exportador que aporta 5.000 millones de euros a la balanza comercial.

De cara a los retos de futuro que el sector debe afrontar, la consejera ha reseñado el aumento de la dimensión empresarial, el fortalecimiento dentro de la cadena alimentaria, la apuesta por la innovación y la investigación, y la adaptación de la producción a las nuevas demandas de los consumidores.

Para ello hay que reforzar las herramientas de financiación, introducir mejoras en la prevención de crisis como herramientas estructurales y no coyunturales y minimizar los efectos de las relaciones comerciales de la UE con otros países.

Finalmente, la consejera Clara Aguilera ha hecho un llamamiento a la reflexión sobre la normativa europea en materia de competencia, "que entra en contradicción con la política agrícola común. Todos debemos hacer una reflexión a la Comisión por esta situación, para garantizar un mejor funcionamiento de la cadena alimentaria".

Por su parte, el secretario general de Medio Rural del Ministerio de Medio Ambiente, Eduardo Tamarit, ha puesto de relieve en su intervención el gran aporte de la actividad hortofrutícola al desarrollo económico de las zonas productoras en instalaciones y en los servicios que implica la comercialización.

"La UE es el segundo productor mundial después de China y está al mismo nivel que países como India", ha dicho. En España, el sector hortofrutícola supone el 39 por ciento de la rama agraria y tiene una realiza una gran aportación a la balanza comercial, con un cuarenta por ciento de exportaciones.

"Pese a las dificultades", ha resaltado Tamarit, "estamos ante una producción con muy buenas perspectivas de futuro". También ha hecho mención a los retos que debe abordar para garantizar ese futuro, como "la mejora de la competitividad, la innovación, la preocupación por el producto en cuanto a su presentación y calidad y su mejora en el posicionamiento de la cadena alimentaria".